D’après les récits historiques de la lithomnésie, si le Père Terre n’inventa pas la vie à sa surface, il la considéra toutefois avec intérêt et lui fournit les meilleures conditions pour qu’elle se développât. Ceci dura jusqu’à ce que l’humanité, ou plutôt sa partie montrant un don particulier, ne lui retirât sa fille. Depuis, il voue à l’espèce humaine une haine infinie et éternelle.
Cette haine, c’est la Cinquième Saison, des cataclysmes à l’échelle du continent qui mettent en péril tout ce qui respire, parfois pendant des décennies ; et ce don, c’est l’orogénie, la faculté d’apaiser les volcans, de détourner les séismes… et de les provoquer. En tant que responsables de la Cinquième Saison, les orogènes sont rejeté·es, souvent tué·es, dès que leur don se manifeste – dès que leur malédiction devient apparente, souvent dans l’enfance.
Or vous êtes orogène ; vous êtes Essun, mère de deux enfants ; et non seulement on vient de vous enlever votre fille, mais on a tué votre fils.
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Voilà pour le contexte. Ce roman suit trois personnages d’âges différents, toutes dotées d’orogénie, une faculté à peine tolérée par la société tant qu’elle est utile – pour éviter un séisme, par exemple. Ces trois personnages ont donc en commun de se voir assigner une identité – gèneuses – et traiter, même parmi leurs proches, par le prisme de cette identité. Mais l’orogénie n’est évidemment pas qu’un handicap, et ce qui est conçu par l’ensemble de la société comme une malédiction peut être mobilisé pour rendre le monde meilleur (il en a besoin).
Ajoutez à cela qu’il n’y a pas dans cet ouvrage une page superflue, et que tout semble étudié et réfléchi pour former un univers d’une cohérence granitique, et vous comprendrez que Jemisin ait obtenu le prix Hugo pour chaque tome de cette trilogie, un palmarès unique.

Ce roman se présente comme le journal intime du capitaine Henri Villon, français de naissance mais pirate de confession, dans le Nouveau monde du 17e siècle qui a vu l'apparition de reliques fantastiques, dont la possession assure la richesse.
Les entrées de ce journal sont quelque peu en désordre, mais il eût été étrange d'ordonner quoi que ce soit à un capitaine de sa trempe. D'autant plus que "l'ordre chronologique", comme vous allez vous en rendre compte, n'est pas si important : il n'a pas empêché, par exemple, une incursion de la flotte d'Alexandre le Grand dans le 17e siècle.
C'est justement pour éviter ces intrusions - comprendre : massacrer les intrus - que Henri Villon est approché par les Targuis, des personnages venus d'une autre époque qui tentent d'empêcher un cataclysme temporel. Considérant le nombre d'acteur·ices qui s'invitent dans les Caraïbes, c'est pas gagné...
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Le plus époustouflant, je trouve, c'est que le désordre apparent du récit - l'emprisonnement avant la capture, la référence aux événements de Noj Peten avant de savoir de quoi il est question - ne l'entrave en rien. Mieux, il permet de connaître les aboutissants d'une affaire avant ses tenants : déstabilisant au départ, le procédé permet de rappeler fréquemment des événements importants, et un incident lointain dans le temps sera souvent tout proche en termes de narration. C'est bluffant.
Moi en tout cas, je suis impressionné.

Cet ouvrage illustré et doré sur tranche (si si) confronte plusieurs versions de nombreux contes de fées - Cendrillon, la petite sirène, ... - telles qu'ils furent écrits par leurs nombreux auteurs. On y trouve aussi une analyse des contes en général, qui part de Bettelheim et poursuit jusqu'aux questions de la religion ou du racisme dans les contes.
Le tout passionant et raconté avec humour, ce qui n'est pas facile quand on parle de Cendrillon qui décapite sa belle-mère (et autres joyeusetés qu'on vous laisse découvrir).

Un récit presqu'historique sur la résistance au Ku Klux Klan, en Géorgie dans les années 20.
À la suite de lois de protection des personnes « de couleur » dans les années 1870 aux États-unis, le Ku Klux Klan avait pour ainsi dire disparu : même à Macon, en Géorgie, on n'entendait plus parler des cagoules pointues. Mais la diffusion du film Naissance d'une nation, en 1915, provoque un regain d'intérêt pour cette organisation terroriste. Pire : le film est entrelacé de magie noire et change les klanistes en monstres.
En 1922, la résistance aux suprémacistes est vive et peut compter sur de nombreux talents : Nana Jean et les Shouters, l'épée magique de Maryse, la Winchester de Sadie, les explosifs de Chef... mais pas sûr que cela suffise. Avec la rediffusion prochaine du film, les Ku Kluxes sont de plus en plus nombreux et ça ne va pas s'arranger. Pas sans une sacrée dose de bonne volonté, et au moins autant de plomb.

La princesse Ysabelle, pour échapper au château en ruine sur lequel règne encore son ivrogne de père, prend ses cliques, ses claques et l'épée magique de son paternel, et va séance tenante chercher une vie meilleure. Seulement, pour s'en sortir dans un royaume où les femmes ont la vie dure, il faudra probablement suivre les plans de l'épée et retrouver Merlin, à supposer qu'il soit encore en vie... et que le bout de ferraille ne soit motivé que par les bons sentiments qu'il profère à longueur de temps.
Par moments, on pourra soi-même éprouver une envie irrépressible d'occire... je veux dire éloigner certains méchants personnages. Peut-être que la princesse s'en chargera elle-même, qui sait 0:-)