Louis-Marie Grignion de Montfort

En 1842, le père Dalin, supérieur général de la Compagnie de Marie, découvre
le Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge, écrit par Louis-Marie
Grignion de Montfort au siècle précédent. Entré au séminaire de Saint-Sulpice
et ordonné prêtre en 1700, ce dernier est envoyé à Nantes, puis à Poitiers,
sur le conseil de Madame de Montespan. Devenu aumônier de l'hospice des
pauvres, il y discerne la vocation religieuse de la jeune Marie-Louise Trichet
et fonde une association dédiée à la Sagesse du Verbe incarné. Après un retour
à Paris, le missionnaire est rappelé à Poitiers, où il évangélise les
faubourgs de la ville, avant de se rendre à Rome pour y consulter le pape
Clément XI. Revenu en France, il se joint à Dom Leuduger en Normandie, puis
évangélise le pays Nantais. Après l'échec de la fondation d'un calvaire à
Pontchâteau, l'infatigable apôtre de Marie, constamment chassé « comme une
balle dans un jeu de paume », achève ses missions dans les diocèses de Luçon
et de La Rochelle, où il écrit son célèbre traité.