De la liberté de penser dans un État libre

En 1670, Spinoza publie anonymement, en latin, le Traité théologico-politique
pour défendre la liberté de penser. Un anonymat rendu nécessaire par le climat
délétère qui régnait alors à Amsterdam. Le succès de l’ouvrage fut
considérable et nourrit une polémique dans toute l’Europe. La pensée des
Lumières, quelques décennies plus tard, lui doit l’essentiel : l’émancipation
de la raison de toute espèce d’autorité extérieure. Son « athéisme » fit alors
scandale. Avec une extrême vivacité, Spinoza ne témoignait pourtant que de son
attachement à la tolérance et à la démocratie. Au regard de certaines
questions qui nous taraudent, des défis que nos sociétés doivent relever, les
pages qu’il consacre aux rapports de la Religion et de l’État sont d’une
actualité brûlante et peuvent être l’occasion d’approfondir le sens et
l’approche que nous avons de la Liberté.